***第四章 色紮鄉
此行是從那恰村出發，一路向東直達昌都市，將羊群交給專門載運牲口的貨運公司，再運到四川省境內，春季來臨時運回昌都，再由同一批人將羊群遷往高原。
從那曲到剛奪間的近200公里，皆是較為平坦的高原地形；從剛奪開始，則是陡峭的高山與深谷相間，牧羊隊打算沿枯水期的河谷一路前行，省去翻山越嶺的辛苦。
牧羊隊開工的第八天，身邊一望無際的高原景色不復存在，綿延不絕的山峰與河谷取而代之，前行的道路也越發崎嶇，原本一天能走八、九十公里路程，到山區僅剩五十公里不到，加上不時瞎攪和的雪天，不僅周子瑜覺得吃不消，連經驗豐富的周氏兄弟臉上都難掩疲態。
「哥，榮布地方大，要不多花點錢讓人家看著羊群，咱們多歇息一天吧。」周二一邊兩眼無神地嚼著糌粑，一邊問。
今兒個難得放晴，中午陽光正暖，三人帶著羊群坐在河谷邊上曬太陽。
「我也想歇下啊，」周大打了個哈欠，「可咱家這麼多牲口誰不眼紅呢，藏綿羊一只拿去集市上能賣一千八。」
「子瑜，妳怎麼看？」周二看這頭說不通，便轉移對象。
「這個我不懂……」周子瑜四兩撥千金地避過，小姑娘看上去氣色不壞，可臉上瘦出來的邊角稍稍留神便能看見。
難題回到原點，周二癟癟嘴，悶著頭吃午飯。
周大看著這低迷的士氣，只好開口問，「真想歇？」
聽見這話周二眼睛一亮，一直在發呆的周子瑜也回過頭來。
「我知道了。」周大嘆了口氣，拿出地圖攤開，「我們現在在這兒，左右離榮布就差幾里路，前幾天已經落過雪了，這兩天趁天氣好，咱辛苦些、多趕點路，色紮雖然地方不大，但我在那兒有個認識兩三年的朋友，把牲口交給他管，咋說都比交給陌生人強，你們看怎麼樣？」
周二立刻點頭如搗蒜，周子瑜思索了一會兒，也點頭表示同意。
一行人多補些糖分，喝幾口茅台壯壯膽，互相勉勵了一番，才領著羊群上路。
彷彿是老天也聽見了一行人的難處，這一下午牧羊隊走得很快，只兩個鐘頭便抵達榮布北方的瓦多普溝，從此處沿海拔4200公尺的河谷上行至4400公尺，再下行至同樣位於海拔4200公尺處的巴達鄉，雖然十分費力，但比起繞行G317要快上一個鐘頭，天黑後不久，一行人便抵達位於巴達鄉東方十多公里處的紮營點。
周大將守夜換班的班距拉長，從吃完晚飯到睡前是一個班，就寢後每兩鐘頭換一班，這樣可以確保每個人夜間至少有四個鐘頭的睡眠時間，明兒個也才有體力趕往70多公里外的色紮；若趕不到，便在尺牘鎮多休息一晚，隔天抵達色紮之後就不再往後頭趕路了。
由於睡前班能得到的休息最多，眾人商議後，將機會給了負責帶隊的周大，周子瑜則分到天亮前的最後一班值守，兩位伯父表示她可以在值守時先吃早飯，趁另外兩人吃早飯時補會兒覺，之後三人再一起出發。
這就是周子瑜現在靠在河邊大石上看星星的理由，這一個鐘頭過去，她可以得到30分鐘左右的休息時間。
有些睡不老實的羊已經起了，有的在羊圈邊緣走動，有的低頭找著稀疏的草料進食。
空氣裡只有微微的風聲和羊隻腳步在河岸沙地上磨擦的響動。
「連綿的青山百里長呀，巍巍聳起像屏障呀喂～
青青的山嶺穿雲霄呀，白雲片片天蒼蒼呀喂～」
周子瑜哼完歌，才想起自己根本不在高崗上，而是在崗下深達百尺的谷中。
那是高中時一個好友教她的歌謠，那人是台灣人，因為父親台商工作的關係到內地讀高中，當時人生地不熟的，第一個跟他說話的，意外地是班上較為沉默寡言的周子瑜。
「這是今天的進度。」
「下禮拜校慶，所有人都要準備東西，你要準備……」
「找老師？我剛好要去辦公室，一起來麼？」
她回憶著那段時光，兩人高中三年都同班，安安穩穩的過了三年普通朋友的時光，最後，那人又因為父親收掉了內地的工作搬回台灣。
他大學畢業後遠赴歐洲留學，回國後經營直銷，現在已經是個月入十萬的高富帥了。
周子瑜又看看自己，果真是沒有對比，沒有傷害。
「周子瑜！」周大一聲喊把她從胡思亂想中拉回現實。
「欸！」周子瑜用不會驚動羊群的音量應了聲。
「回來睡吧，天要亮了。」周大正忙著把長靴套到腳上。
周子瑜聞言起身，仔細點過羊群數量後，才邁著步子回到營帳邊，鑽進裡頭睡下。
睡下也就一個多鐘頭，便迎來了早晨，一行人收拾好營地，沿著河谷往尺牘鎮前進。
大雪過去多日，拜上天所賜，從榮布之前到現在這段路，天氣一直都很好，真要雞蛋裡挑骨頭的話，就是山區午後會起點薄霧罷了。
牧羊隊幾天下來已經疲憊不堪，頭幾天趕路時還能有說有笑，中間幾天別說行走中，連歇下時都是各自做各自的事，幾乎沒有一點交流。
歷經協曲崎嶇的山道和漫長的道路之後，眼前的河谷及兩旁的山丘上，稀疏錯落的房舍終於緩緩顯現，牧羊隊知道，再走幾里路，就是方圓幾百里內最大的聚落，色紮鄉。
他們沒有直接進市區，而是沿著山腳向東北角的熱希庫前進，周大的朋友就住在河岸邊上的一間小平房裡，旁邊簡陋的圍欄裡隨意放著幾頭牲口，等著昌都來的牧民把牠們運下山過冬。
趁著周大周二打點一切的時候，周子瑜騎馬帶著羊群在河邊飲水遛彎，羊群估計走了一天也累了，喝完水就三五成群的抱團趴在地上打盹。
周子瑜看著省心，清點過數量後，栓好馬匹，自己在水邊掬點水洗臉。
一會兒，周大在後頭喊她去跟主人打聲招呼，順便看看環境，周二則過來接手將羊群趕去山坡上的牧地。
「這是我兄弟達彭，喊聲叔叔吧。」周大說道。
「達叔好。」周子瑜微微頷首表示禮貌。
「小姑娘還真不像山地上的人，」達彭略略打量眼前的女孩，「倒像是重慶成都一帶上來的。」
「眼力不錯，我這姪女兒雖然是出生在高原上，可初中畢業後便去了山下，大學畢業和工作在東北，最近看著家裡缺人手，就把工作辭了回來了。」周大解釋道。
達彭聽了，笑道，「兄弟，山下那麼好的水土，你忍心讓姪女兒頂著這張漂亮臉蛋上山趕羊？」
周大挑挑眉毛，「別看人家這樣弱不禁風的，她那麼多姊妹都嫌趕牲口累，就她一個樂在其中，這幾天也還幫了我和老二不少忙呢。」
「當真？」達彭看著她的眼色有些變了。
「這叫人不可貌相。」周大得瑟起來。
談話間，周二趕完羊、栓好坐騎，伸著懶腰走來，「呀，總算能歇下了，以前精神好的唷，一天能多走幾十里路。」
「少來了，以前和爹一起的時候也沒見你多走。」周大笑道。
周二聽了，也不惱，只是打了個哈欠，「哥就是愛拆我台，讓我飄一會兒都不行。」
達彭一邊打手勢讓眾人進屋裡休息，一邊說道，「周大為人最實誠的，一分價都議不得，周老二是親兄弟，體諒些吧？」
周二看著主人和哥哥一道坐下，跟著落座，「行，看在達兄的面子上。」
「說我愛拆台，你也不愛給我面子呢。」周大拿過茶壺，嘴上嫌棄，手上倒是把把桌上的杯子全斟滿了。
「瞧這拌嘴拌的，」達彭樂呵呵的端起茶，「先不說你倆的恩怨，這次牧羊，有沒有什麼故事可說的？」
周大捧起茶杯，笑而不語；周二聞著茶香，眼珠子卻一直瞧著周子瑜。
達彭的目光也轉向年輕的女孩。
周子瑜看看三位長輩熱切的眼神，輕輕將茶杯放下，說道，「全託大伯二伯的福，我該是沒幫到什麼忙的。」
周二正要開口，周大倒是先出了聲，「每天少睡倆鐘頭都沒計較，老三說妳就是個燜葫蘆，妳還真是。」
達彭翹起腳，只差手上沒拿片甜瓜，「喔？」
「我不知道老二怎麼想，出發之前呢，咱倆打賭，說小姑娘靠不住，入山前肯定會掉幾頭羊，現在我們路程差不多過半了，一頭沒少……」周大聳聳肩，「我這姪女兒還是有天分的。」
周子瑜嗆了口茶，周二則是有些坐立不安。
達彭笑了笑，「你倒是一直消遣周老二呢，看把人家慌的。」
「二伯也很厲害的……」剛緩過氣的周子瑜補了句。
周大挑挑眉毛，把到口的熱茶嚥下，說道，「也罷，不談這個。」
「我聽西邊來的人說前些天下過雪，可有讓你們遭罪？」達彭順著水推了這舟。
「那當然，」周大把杯子重新滿上，「慢的時候一天走不了五十里路，本來估摸著十天半月能到昌都，看看現在都什麼時候了。」
「你們是從那曲出發？」達彭問。
「是啊。」周大答道。
「老天給面的話，到昌都當然沒問題，可人家不給。」達彭俏皮一笑，布滿臉頰的皺紋跟著延展開來。
「是……咱們幹這行的就是得看老天眼色嘛……」周二往椅背上卸力一靠，孰知那椅背年久失修，只聽「嘎吱」一響，周二連人帶椅子、後腦勺朝下摔了個四腳朝天，好在那椅背是軟底的，沒讓客人腦袋磕著地板。
三人都是一愣，接著，矮頂平房裡爆出一陣笑聲，周大和達彭兩個損友笑得前仰後合，連周子瑜都是掩著嘴，笑得花枝亂顫。
過了一會兒，周大才憋著笑把自家親兄弟扶起來，畢恭畢敬地請到另一張牢固的椅子上坐好，旁邊達彭雞啄米似的不斷點頭道歉。
「達兄您這也太不厚道了。」周二揉著差點被摔散的骨架子哼哼唧唧。
「哎老二不好意思啊……那張椅子昨兒個壞了，本來要拿去扔的，看我這腦袋唷……」達彭嘴裡唸唸叨叨的，手還握成個拳煞有介事地敲敲腦袋。
周二看著兩個傢伙使盡渾身解數賠不是的模樣，覺得也鬧夠了，揮揮手表示接受了兩人的道歉。
看著當事人不計較，周大和達彭這才結了這場鬧劇，回到原位繼續方才給截糊的話題。
聊著聊著，也吃過了晚飯，周子瑜頂著高原上的寒風再次出門點齊牲口的數量，才回屋裡鑽進被窩，進入夢鄉。