***第五章 卡瑪多之難
結束在色紮的休整後，好天氣似乎也到了盡頭。
離開色紮鄉時，已經見不到湛藍的天空，只有烏雲罩頂，抵達丁青縣縣城外圍時甚至下了點小雪。
氣溫比起前些天降了不少，羊隻一只挨著一只走，嚴重拖延了趕路的節奏，本來抵達覺恩只要一天，愣是給拖成兩天。
可羊群的錯，能怪誰呢？
牧羊隊繼續行走在山道上，下一站是美如丹達，位於丁青縣前往類烏齊縣的山道上。
村很小，因為連續兩天落的細雪，房頂上都鋪著一層薄薄的白。
他們在村東的一處空地上歇下，公路對面，另一處空地上也歇著一支牧羊隊。
周大過去寒暄了幾句，得知他們是從色紮附近出發的，也要去昌都，只是和昌都那頭的約定時間比周大足足晚了七天。
周大問他們這麼晚下山怕不怕風雪，牧羊人無奈地搖搖頭，沒法，孩子工作，自己一人沒法在最好的時節帶羊群出發。
周大回到自家營地，周二值守不在，周子瑜窩在帳裡小歇，準備接夜班。
落雪的夜晚難得無風，他把最後一點柴扔進火堆，明明也是勞累了整天，一會兒還得守夜，卻是一點睡意也無。
這樣可不好。
馬蹄得得聲漸近，眼見是到了交班的時間。
「哥，怎麼沒歇下？」周二栓好馬匹，快步走到火堆旁，讓火堆的溫熱洗去外邊帶來的寒意。
「不知道，」周大撥弄著火炭，「可能是……」
一句話還沒說完，帳裡窸窣聲想過，裹成粽子的周子瑜從裡頭爬出來，嘴裡黏黏糊糊的念著，「交班交班……」
「子瑜。」周二突然開口。
周子瑜抬頭，一雙惺忪睡眼盯著火堆旁的兩人。
「烤會兒火再去吧。」周二指指身邊的空位。
周子瑜揉揉眼睛，穿好鞋子，一邊搓著手、一邊坐下。
三人都盯著火堆出神，不發一語，直到小姑娘默默起身，跳上坐騎，奔向無邊黑暗，周氏兄弟才將目光移向對方。
「去睡吧，大哥。」周二說道。
「老二，你記不記得每次要來大風雪，我都睡不著覺？」周大的臉色有些凝重。
周二臉明顯黑了，半晌才回應，「好像真要下雪了啊……」
美如丹達以西向卡瑪多方向並不是這趟最難走的路，後頭往昌都還有一段必須在海拔4800公尺至4200公尺之間爬上爬下的雪地。只要老天不給臉，一段平坦的河谷也能平添許多未知的艱險。
周氏兄弟心裡明白的很，周子瑜在場的時候，卻隻字不提。
「為什麼不和小傢伙說？」周二難得正兒八經地說話。
「你不知道，那孩子已經到頭了。」周大取出達彭家拿來的酒，擱在火邊溫上。
「嗄？」周二這一聲，連火頭都為之一顫。
「她只是不和我們說罷了。」周大打開酒封，嗅著被高溫激發的香氣，「我們仨誰都累，就她累得不尋常。」
「哥，你累壞了。」周二奪過酒瓶，自己灌了一口，酒很烈，酒勁湧上的熱血將他的臉頰染成一片緋紅，與凜冽的空氣形成巨大的對比。
周大接過遞來的酒瓶，默默飲下一口，讓滲進血液的暖驅走高原冬夜的寒。
「如果小姑娘不下山的話這點難處對她來說沒什麼的。」他看向遠方，用喃喃自語的聲量說著，「能不能到昌都我一點兒都不擔心，就是擔心沒有辦法給老三還一個好好的小姑娘回去。」
周二聽了，「噗哧」一笑，「虧你還跟人家獻寶似的炫耀呢，到頭來比人家親爹還操心。」
「不是你親女兒妳當然不擔心。」周大乾了餘下的熱酒，攏攏袖子。
「哥，她可是周家的女人。」周二看向周子瑜消失的方向，微弱的火光在眉間投下一片陰影，「就算今年天不好，她還是會繼續發光的。」
周大難得被自家兄弟說倒，經驗豐富的牧羊人綻開一個微笑，又拿了一瓶酒擱在火堆上，「你贏了，溫好了就是你的。」
「沒什麼好擔心的，哥。」周二拍拍哥哥的肩膀，「去睡會兒吧，子瑜還有一個多鐘頭才回來。」
周大點點頭，鑽進帳裡，約莫是酒勁上了頭，今晚，他睡得特別香。
***
又是一次天亮，天色比昨天陰了不少，風雪之勢見長，牧羊隊便在這天氣下亦步亦趨地前行。
此去直至今晚住宿的卡瑪多是段緩坡，由海拔4200公尺的河谷上行34公里，到海拔4600公尺處的達日來，再往北下行11公里至海拔4200公尺以下的卡瑪多鄉。
周子瑜難得走在領頭的位置，此刻正全神貫注地注意天氣的變化。
雪變大了。
原本沾衣不濕的雪花，現下落到身上就會積著，積多了手腳活動會有些不便。
達日來附近有一處岩壁下方可以暫時躲避落雪，牧羊隊看看餘下的路程不多，便在那處歇下、吃午飯。
周子瑜捏著冰涼的肉捲，一邊吃，一邊到前頭探路。
前方的道路因為一早的降雪已經積上一層白，有一定的厚度，不影響行走，兩旁的高山上看得出來積雪量都不比河谷少。
她掉頭回到營地，栓好牲口，在火堆邊坐下，繼續啃著已經涼了的肉捲。
「如何？」周大遞給她一杯熱酒，問道。
「路還能走，只是兩邊山上積的雪多，怕雪崩呢。」周子瑜接過酒一口飲下，一股暖意自喉中漫開，滲透經脈、散入四肢百骸。
「雪越下越大了。」周二瞇起雙眼，看著能見度逐漸降低的遠方。
「就剩十多里路，趕一趕，到村裡避著就不怕風雪了。」周大說道。
周二和周子瑜沒多說，起身滅了火堆，清點羊隻、上馬準備離開。
咆哮般的風勢持續吹過狹長的河谷，三人在狂風和大雪的淘洗下都戴上了護目鏡和面罩，全身包裹在厚重的布料下，卻還是能感受到那刺骨的寒意。
驀然，羊群中傳來一陣騷動，三人同時停下腳步。
幾頭羊叫了幾聲，四腿一曲趴在雪地裡，任周大怎麼趕都不願意挪動半吋，其他羊看著也「咩」聲四起，二十多頭羊就這麼杵在寒風中，微微泛黃的白毛幾乎要跟雪地融作一塊兒。
周二和周子瑜看不見周大的表情，卻也能從他任由風雪吹打的身影中讀出無奈。
「牠們感應到什麼了。」周大甩動馬鞭，然而那能威嚇牲口的響聲迅速淹沒在怒號的風雪中，壓根兒驚不動羊群。
周二抿抿面罩下的唇，此處距離卡瑪多就幾里路，不出一個鐘頭就能抵達，卻因為牲口的自然反應耽擱了。
周子瑜則是在羊群周圍不斷走動，希望不間斷的移動能讓羊隻因為輕微的煩躁而起身，但整整十分鐘都不見效。
「還是先休息吧。」周大在前方尋了處山坳，讓另外兩人一起過去。
由於牲口的不尋常反應，儘管已經下馬小歇，三人都不敢輕易放下戒心。
沒有人說話，沒有生火，坐騎噴的響鼻輕易消失在風裡，此刻唯一充盈耳際的，就是谷間凜冽的風雪。
山坳裡雖然風勢稍弱，但雪依然會落到身上，三人時不時會抖動身子以防給堆成雪人。
周子瑜起身伸展筋骨，一直縮著身子坐著並不舒適。
驀然，羊群齊刷刷立起，看向同一個方向的山頭，身上積的厚雪隨著站立的動作簌簌落下。
周子瑜定在原地，順著羊群的視角望去，周氏兄弟也迅速趕到羊群身邊，看著一樣的方向。
遠方的山頭有一大片雪白滾滾落下，宛若一波浪潮朝著河谷席捲而來。
「上馬！雪崩！」周大扯開嗓子吼道，看著兩人都上了馬才跨上坐騎，連馬鞭都來不及抽，牲口已經自行撒開四蹄往安全的方向跑去，本來趴在地上不動的羊隻們也被突來的變故嚇得四散逃跑。
周子瑜被丟在隊伍的最後方，本來也想跟著兩個伯父一起逃跑，但看到幾隻因驚慌而跑錯方向的羊，看著還有一段距離的雪浪，她一咬牙，追上跑最遠的那只傻羊，揮著馬鞭將所有落單的羊都趕回隊伍裡。
「子瑜，落下的羊別管了，快回來！」周大回身著急地催促，跑在前頭的周二腳步也不知不覺慢了下來。
周子瑜剛逮到最後一頭羊，身後雪崩的低響無情地吞噬周大示警的喊聲，她圈起落後的幾隻羊，並用最快的速度將羊送回羊群，就這麼一緩，崩落的雪海已經滾過大半河谷，步步逼近尚未脫險的牧羊隊。
周氏兄弟看著羊群的數量齊了，周二繞到羊群後頭，周大領路，兩人將羊群帶上一邊的緩坡，前腳才跑上山腰，後腳滾滾雪浪便呼嘯著捲過空無一物的河谷。
雪白的浪潮在河谷的尾端失去後勁，最終悄然而止，餘下依然強勁的風雪和在谷間迴盪的裊裊回音。
周大緩下一口氣，回頭清點羊隻，25頭一個不少，一旁的周二仍在驚魂未定之中，再往後看，淨白的坡、淨白的風雪、淨白的谷。
周子瑜不見了。
兩人的心裡都是「磕磴」一響。
「老三的小姑娘呢？」周大問道。
「我一回神就沒見。」周二的臉色比被大貨卡輾過還難看。
「周子瑜！」周大的大嗓門一出口，便融進獵獵寒風中，消失不見。
更不用期望聽到什麼回覆。
周大幾乎是滑下馬來，跌坐在過踝的積雪中，雙手抱頭。
周二騎在馬上迎風而立，看不見面罩下的表情，但他頭垂得很低，肩背看上去也有些佝僂。
他們不敢相信，幾分鐘前還活蹦亂跳的小姪女，他們牧羊的好幫手，眨眼間就被葬在險惡的高山河谷中。
「哥……」半晌，周二開口，聲音被風吹得一顫一顫，「我們走吧，天黑了就更危險了。」
周大沒有回應，只是愣愣地望著被大雪淹沒的河谷，經驗豐富如周氏兄弟，遇上生離死別，也是束手無策。
咆哮的風雪並未因雪崩的結束而止歇，反而更加張狂。
羊隻們三三兩兩發著耐不住寒冷的叫聲，讓周大心裡的煩躁增添了幾分。
「哥。」周二喊了聲，語氣不輕也不重，卻飽含無數情緒。
周大起身，依依不捨的看了河谷良久，才回頭，喃喃說了句，「我們會回來的，子瑜。」